El secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA), Héctor Laplace, participó el pasado martes del encuentro "Todo Norte Tiene Su Sur. Jornadas Latinoamericanas de Pensamiento y Acción Sindical", realizadas en el Instituto Tecnológico Beltran, en el marco del homenaje a Juan Blanco.

Laplace destacó la figura de Blanco como un actor fundamental del sindicalismo latinoamericano. "Para Latinoamérica, Juan ha sido un actor más que relevante, más que importante", sostuvo, y valoró el trabajo compartido a lo largo de años: "Cuán importante es cuando uno se encuentra en lugares muy lejanos del mundo y encuentra este tipo de personas que están permanentemente a la par, con los mismos objetivos que perseguimos todos".

En su intervención ante dirigentes sindicales de toda la región, Laplace abordó la situación del sector minero argentino, la política del gobierno nacional hacia la actividad y los desafíos que enfrentan los trabajadores y las comunidades vinculadas a la industria.

Comenzando con su análisis de la coyuntura, Laplace alertó sobre la situación crítica que atraviesa la minería de tercera categoría —minerales industriales como cal, cemento, piedra y arena—, directamente ligada a la inversión en infraestructura pública. Según el dirigente, el sector opera actualmente al 30 o 35% de su capacidad instalada, como consecuencia del abandono de la obra pública por parte del gobierno nacional y del encarecimiento de la construcción generado por el atraso cambiario.

En relación a la minería metalífera y el litio, cuestionó duramente el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). "Viene un inversor con más de 200 millones de dólares a hacer minería y tiene exenciones impositivas por 30 años, y puede llevarse los dólares que gana a los tres años. Nosotros, si queremos comprar un dólar, tenemos que hacer un curso", ironizó. En ese marco, advirtió que Argentina corre el riesgo de convertirse en un país "extractivista exclusivamente", donde los recursos naturales se explotan y exportan sin valor agregado ni beneficio real para las comunidades locales.

El tipo de cambio atrasado fue señalado también como un obstáculo para los proveedores nacionales, que compiten en desventaja frente a empresas extranjeras. "Hay muchísima gente que puso los pocos mangos que tenía porque entendió que la minería era una alternativa válida para despegar. Es muy triste ver que hoy lo están dejando de lado porque no estamos competitivos", lamentó, y describió casos de pequeños proveedores que invirtieron sus ahorros en equipamiento y hoy tienen las máquinas paradas.

Laplace se refirió, también, a la reciente modificación de la ley de glaciares de 2010. Señaló que si bien “no estábamos tan de acuerdo con la Ley, porque entendíamos que había áreas que no delimitaban correctamente el área glacial y peligracial, o permafrost, como normalmente se le dice”, la decisión del gobierno nacional de transferir a las provincias la potestad de definir los límites de intervención en zonas de hielo es mala: "Las provincias se van a vender al mejor postor", afirmó.

“Hay provincias como Catamarca, Salta, Tucumán y Córdoba que a los gobiernos los votaron los trabajadores, y después levantaron la mano contra ellos en el Congreso” prosiguió, y expresó su preocupación por la protección del permafrost —zona periglacial que constituye una reserva estratégica de agua dulce para consumo humano, animal y riego—, que podría quedar expuesta a la actividad minera por las necesidades económicas de los gobiernos provinciales: “Puede que lo terminen vendiendo por la necesidad económica que las provincias tienen”.

El dirigente destacó además los avances en materia de inclusión laboral femenina en el sector. Recordó que hasta mediados de los años 90 el Código de Minería prohibía expresamente el trabajo de la mujer en la actividad, y que fue AOMA quien impulsó la modificación legislativa que lo permitió. "Hoy la mujer es una realidad para nuestro laboreo", afirmó.

Al cerrar su intervención, Laplace reafirmó el compromiso de la organización con los trabajadores y las comunidades donde se desarrolla la actividad minera. "No nos vamos a cansar de bregar por darle trabajo a las comunidades, a los pueblos aledaños a la actividad. Esos tienen que ser los primeros beneficiados", concluyó. "Por lo menos nos vamos a quedar tranquilos de que a los trabajadores les estamos diciendo la verdad y estamos trabajando con las manos hacia arriba por un futuro mejor para todos."