Luego del Memorándum de Entendimiento (MOU) firmado por los Presidentes de Argentina y de la Unión Europea (UE) en junio de 2023, se recordó el objetivo de “potenciar la inversión europea en toda la cadena de valor de una larga lista de Materias Primas Criticas (CRM) fundamentales, en las que Argentina tiene un considerable potencial, comenzando con la cadena de valor del litio, y ahora extendiéndose a otros minerales críticos como el cobre, y las tierras raras entre otros”.

Así lo resaltó el Embajador de Europa en Argentina, D. Amador Sánchez-Rico. “La idea es que estas inversiones se materialicen a través de Joint Ventures entre empresas conjuntas Europeas y Argentinas, y también se facilite la cooperación tecnológica, científica y cultural. La Unión Europea apuesta así a un desarrollo sostenible de la minería argentina, con altos estándares en materia de cuidado del medio ambiente y el debido respeto a las comunidades locales”, describió.

Pese al poco tiempo transcurrido y el cambio de gobierno como condicionantes para valorar los avances de este acuerdo, ponderó no sólo el interés y compromiso mantenido con el sector, sino la intención es intensificarlo “porque es fundamental para el planeta acelerar la transición energética” y donde es “necesario asegurar una mayor oferta global de los minerales críticos”.

Anticipó un acuerdo inicial sobre “una posible Hoja de Ruta” acordada en febrero pasado en Bruselas para la implementación del MOU (sujeta a la aprobación de las nuevas autoridades del sector), donde se oficializó la creación del Grupo de Trabajo del Team Europe en Litio: una plataforma de participación abierta para favorecer el intercambio de información y experiencias, identificar desafíos y oportunidades y coordinar la operatoria de entidades concurrentes, como el BID, Banco Mundial, CAF, PNUD y otros. “Esta plataforma no sólo está consolidada, sino que ha ganado en dinamismo, ha crecido de forma considerable y ha comenzado a implementar las acciones previstas inicialmente”, dijo Sánchez Rico.

La Hoja de Ruta

Según explicó el Embajador, se trata de un Plan de Trabajo muy detallado que plantea objetivos y metas, identifica los principales actores, estima plazos de concreción, asigna responsabilidades a las partes y prevé presupuestos para su ejecución. La Hoja de Ruta se apoya en 4 pilares: “construcción de cadenas de valor de materias primas fundamentales y estratégicas”; la “cooperación en materia de investigación e innovación a lo largo de la cadena de valor de las materias primas”; la “cooperación en materia de criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) y normas internacionales”; y el “despliegue de infraestructuras para el desarrollo de proyectos”. Éste último, distinguido como muy estratégico porque el Memorándum se enmarca en la estrategia Global Gateway de la Unión Europea, “que prevé movilizar más de 45.000 millones de euros de inversión público-privada en América Latina en los próximos años”.

"Hoja de Ruta" anunciada por la Delegación Argentina (incluyendo al gobernador Carlos Sadir de Jujuy) en Europa, durante febrero último.

Otras acciones

En lo que hace al sector minero, el Embajador focalizó en varios ejes, tales como “mejorar nuestra comprensión sobre toda la problemática de la relación con las Comunidades Locales, para lo cual se ha contratado a un equipo de consultores especializados a nivel internacional que estarán trabajando en algunas de las provincias andinas de Argentina, desde Jujuy a San Juan para ser más preciso”, dijo.

Asimismo, mencionó la propuesta de colaborar con los equipos de medioambiente de un clúster de empresas privadas y la Cámara de Empresas Mineras –CAEM, apuntando a un “enfoque integral y una visión compartida de los temas de ESG”; y para conformar tanto un clúster de empresas argentinas interesadas en mejorar las infraestructuras de transporte, como para formar del lado europeo un clúster de operadores ferroviarios; “luego poner estos clústeres en contacto para explorar posibilidades de financiamiento privado para este tipo de infraestructuras críticas”, prosiguió.

Sobre la intención de continuar con misiones comerciales con “un sentido inverso al del año pasado”, informó que “este año se identificarán empresas locales para ayudarles a participar” en la Semana Europea de las Materias Primas, prevista del 9 al 13 de diciembre en Bruselas. “Este evento reúne a las principales empresas e instituciones europeas con intereses en el sector minero y por tanto constituye una excelente oportunidad de networking y matching entre empresas argentinas y europeas”, expuso.

Un relevamiento de las necesidades de fortalecimiento institucional a nivel provincial, “particularmente en términos de recursos humanos, automatización de sistemas de control y seguimiento y digitalización de catastros mineros” fueron otros de los ejes señalados.

Por último, el Embajador manifestó la intención de “utilizar los eventos previstos para reportar los progresos que se vayan haciendo en el Plan de Trabajo y/o o lanzar nuevas iniciativas”, por ejemplo, el Congreso Científico sobre Tecnologías de Litio organizado por el área de Cooperación Científica de la Embajada de Francia “que congregará a un centenar de científicos internacionales, regionales y del país” del 1 al 5 de julio. “Nuestra intención es aprovechar ese Foro para organizar una serie de sesiones paralelas sobre ESG donde presentaremos los avances hechos por nuestros consultores e invitaremos a presentar otras iniciativas o proyectos concurrentes del sector privado, de organismos multilaterales como el Banco Mundial y de agencias de cooperación europeas como la agencia Alemana GIZ”, detalló.

“La propuesta de Europa es inédita y completamente diferencial. En el sentido de que propone un desarrollo conjunto entre empresas argentinas y europeas de las cadenas de valor de los minerales objeto del acuerdo. Es decir, no se trata de solo extraer la materia prima, y exportarla como tal, sino de tratar de darle el mayor valor agregado comercialmente posible a nivel local, y a la vez atender al mercado de exportación”.

Hidrógeno verde y electromovilidad

Sánchez-Rico sostuvo que la apuesta por la transición energética verde es integral, abarcando el desarrollo de la cadena de valor del hidrógeno verde, que “tiene ventajas comparativas en cuanto a la abundancia y disponibilidad del recurso natural”.

“También estamos considerando un pedido de apoyo del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires para su proyecto de electromovilidad, que guarda cierta similitud con un proyecto similar que la UE está apoyando en Costa Rica”, explicó, repasando que la electromovilidad “es otro de los factores claves para acelerar la transición energética” y es de sumo interés “el desarrollo del coche eléctrico y subsecuentemente la industria de las baterías”. Ello, con foco en la industria automotriz europea, como “un actor de clase mundial, con fuerte presencia en el mercado argentino”.

“De allí, las importantes inversiones en el sector minero anunciadas oportunamente por BMW, Mercedes Benz y Stellantis (alianza 14 marcas automovilísticas). Y otras que seguramente les seguirán muy pronto”.

Con información de Panorama Minero