Durante la reunión se abordaron posibles líneas de trabajo conjunto orientadas a mejorar procesos productivos, aprovechar recursos regionales y agregar valor a los productos elaborados por productores de la Quebrada de Humahuaca, según se informó desde la unidad académica. Entre las iniciativas planteadas se encuentra el desarrollo de alternativas para optimizar la producción vitivinícola y hortícola, así como el aprovechamiento de subproductos mediante procesos de transformación.

Al respecto, el director provincial de la Agencia de Ciencia, Tecnología e Innovación, Luis Bono, explicó que la reunión permitió conocer nuevas propuestas de trabajo presentadas por la asociación y analizar alternativas para vincularlas con las capacidades científicas y tecnológicas de la Facultad de Ingeniería. Agregó que las iniciativas buscan contribuir a la mejora de procesos de la producción vitivinícola regional y hortícola, además de fortalecer el aprovechamiento de productos que ya se desarrollan en la zona.

Destacando la importancia de generar espacios de articulación entre los productores locales y el sistema científico, anticipó que se continuará trabajando en nuevas reuniones para dar forma a las propuestas, evaluar la participación de la Agencia en la formulación de los proyectos y explorar oportunidades de financiamiento mediante convocatorias nacionales e internacionales.

Participaron de este encuentro el decano de la Facultad de Ingeniería, Alejandro Vargas; el secretario académico Héctor Tarifa; el director del grupo de investigación GIDANO y de la carrera de Licenciatura en Tecnología de los Alimentos, Oscar Lobo; y Francisco Ríos, responsable del proyecto de vinculación para la investigación. Por la Agencia de Ciencia, Tecnología e Innovación de Jujuy, estuvieron además la directora de Vinculación y Transferencia Científico-Tecnológica, Marta López; y técnicos del equipo institucional (Rocío Rodríguez Soto y Raúl Leañez). Por la Asociación de Vitivinicultores de la Quebrada, se sumaron Blanca Cruz (presidenta), Héctor Gaspar (secretario) Alfredo Sajama (tesorero) y Patricia Ibarra (equipo técnico).

Valor agregado en la región

Por su parte, Héctor Fernando Gaspar explicó que la Asociación de Vitivinicultores de la Quebrada reúne actualmente a alrededor de 50 socios y cuenta con una trayectoria que se remonta a 1996. Nuclea a productores localizados desde Tumbaya Grande hasta Ocumazo (departamento Humahuaca), quienes elaboran vinos de diferentes variedades, entre ellas Malbec, Torrontés, Sauvignon y Cabernet, además de vinos blancos.

El representante señaló que la actividad vitivinícola constituye una alternativa productiva para zonas donde las características del terreno, como los desniveles, dificultan el desarrollo de otros cultivos. En ese marco, dijo que la asociación busca generar oportunidades económicas, agregar valor a la producción local y favorecer la participación de los trabajadores de la comunidad en distintas etapas del proceso productivo.

Entre las nuevas iniciativas se destaca el aprovechamiento del orujo de uva, un subproducto de la elaboración del vino que puede transformarse en harina mediante procesos de deshidratación. Esta propuesta apunta a reducir el desperdicio de materia prima y desarrollar nuevos productos con valor agregado a partir de recursos disponibles en la región.

Gaspar explicó que actualmente se produce harina de orujo a pequeña escala y que existe interés en la zona por sus características, entre ellas la presencia de polifenoles y compuestos aromáticos, además de ser un producto libre de gluten. Esta harina se utiliza en la elaboración de distintos alimentos, como productos panificados, galletas y buñuelos.

También se planteó la posibilidad de aprovechar y refuncionalizar los deshidratadores que posee la unidad en Yacoraite (departamento Tilcara) a fin de optimizar los procesos y ampliar las posibilidades de producción.

Como la asociación repasó que ya venía desarrollando acciones junto a Francisco Ríos, este encuentro representó una oportunidad para profundizar el trabajo articulado con la Facultad de Ingeniería y explorar nuevas alternativas de investigación y desarrollo tecnológico.  

"La reunión constituyó un primer espacio de intercambio para avanzar en propuestas que vinculen el conocimiento científico con las demandas concretas de los productores jujeños, promoviendo la innovación, el aprovechamiento integral de los recursos y el fortalecimiento de las economías regionales", concluyó la facultad.